（1）掩蔽作用

鋼鐵表面電化學腐蝕的基本條件是，鋼鐵表面必須存在水，氧，離子和離子，電子的流通。防腐涂料層的屏蔽作用是停止水，氧氣和離子透過涂層防止化學腐蝕。

（2）慢食作用

防腐涂料層（特別是底漆）含有化學防銹顏料，當存在水時，通過從這些防銹顏料中解離防銹性離子，使腐蝕電池的電極極化，從而抑制腐蝕的進行。緩蝕作用可以彌補屏蔽作用的不足，相反，屏蔽作用可以阻止緩蝕離子的流失。

（3）陰極保護作用

在涂料涂層中，如果比鋼鐵更活躍的金屬粉末在鋼鐵上形成犧牲陽極，則只要這些金屬粉末達到金屬粉粒子間以及金屬粉與鋼鐵底材之間的接觸點，就可以保護鋼鐵不受腐蝕。

近年來，防腐涂料取得了顯著的進步，在嚴酷環境下的物體防護中發揮著重要的作用。重度防腐涂料顯示了防腐涂料的發展水平。